抗氧化　亦易氧化

維他命C屬水溶性維他命，身體不能貯藏水溶性維他命，過量會經尿液排出體外，所以我們需要從日常飲食來補充。

「由於它能抗氧化，故具保護細胞，抵禦自由基對細胞的破壞，有助防衰老及預防疾病。然而，維他命C能抗氧化，它同時亦非常容易被氧化，在陽光折射下，熱力會令維他命C流失。」

四大功效 多吸有害

它對身體的重要性，有哪幾方面呢？

「維他命C對身體每個細胞成長及發展都非常重要，它有四大功效：

「一是幫助細胞更新及修補，提升新陳代謝率，對傷口癒合，修補血管、骨骼和牙齒的健康非常重要；

「二是促進氨基酸的製造，尤其是製造體內的膠原蛋白，它存於身體之皮膚、骨骼、軟骨、筋腱、血管壁和結締組織中的一種纖維狀蛋白質。而製造膠原蛋白的必需營養素是維他命C、銅質及脯胺酸，故可說有美顏功效。

「三是幫助保護細胞受到自由基的傷害，其抗氧化功能被視為有助預防癌症、心血管疾病及其他慢性疾病的元素；「四是幫助身體吸收鐵質，患有貧血人士，要注意攝取足夠鐵質及維他命C。」

每日要吸收多少才足夠呢？「我們每日只需少量維他命C，便足夠維持細胞正常運作及防止疾病，成年男士每日吸收90 毫克便足夠，婦女則需75 毫克，懷孕婦女、吸煙人士及承受壓力人士需要多一點，而吸收上限是2,000 毫克，超過此數，副作用包括出現肚瀉、反胃等情況，嚴重的更有機會導致腎石形成。而患有痛風症人士，過量維他命C可引致尿酸水平提升。」

缺C易壞血

如果缺乏維他命C，對身體會有甚麼壞影響呢？

「嚴重缺乏維他命C，會患上壞血病，但現今並不常見，壞血病一般會影響長者及營養不良的人士。而現代城市人由於不良飲食習慣，會較容易有輕度缺乏維他命C，會出現頭髮枯乾、流牙血、傷口難以癒合、貧血、身體容易撞瘀、新陳代謝減慢等情況。」

補充劑 功效成疑

我們從天然食物中吸收維他命C，和進食維他命C補充劑，效果是一樣嗎？

「從天然食物吸收維他命C，不單能抗癌，甚至能穩定血糖。而維他命C補充劑則還未證實有此功效。一般含豐富維他命C的食物都同樣含有天然植物性化合物及纖維素，有抗氧化及保護身體細胞的作用，所以單是利用維他命C補充劑是不能達致同樣效果。均衡飲食是最有效攝取所需營養素及預防疾病的方法，世界癌症研究基金會在二OO七年的報告，亦建議不要使用營養補充劑來預防癌症。」

抗感冒未證實

很多人以為維他命C能防感冒，是真的嗎？

「現時還未證實維他命C能否預防感冒，但在感冒時候服用維他命C可以減少其他敏感反應及改善症狀，相對地能令病情轉好一點。」

有科學家檢驗了三十多個研究報告，研究對象多達一萬多人，結果發現每天攝取至少200 毫克的維他命C，對減緩感冒症狀或縮短感冒時間並沒有多大幫助。

「不過，一些長時間承受高壓力的人，例如馬拉松選手，滑雪運動員，如果每天攝取額外維他命C，就能將感冒機率減少一半。」

不烹煮最有益

我們怎樣才能從天然食物中吸取適量維他命C，令身體得到最大益處呢？

「維他命C普遍存在於水果及蔬菜中，但光線、空氣、熱力均會破壞不穩定的維他命，所以毋須烹調的水果，維他命C得以保存，故洗乾淨後直接食用，最能盡吸當中的維他命C；而水果切開後亦容易令維他命流失，故要盡快進食，同樣新鮮水果榨成果汁後，亦要立即飲用。至於蔬菜方面，如能生吃，例如做沙律，亦能完全吸收其維他命，如要烹煮，不宜煮太長時間，烹煮時亦應盡量放少量水，可避免當中維他命C大量流失。」